“Bài học đầu tiên của Quạ” – Ted Hughes

Ted Hughes sinh năm 1930 ở Yorkshire. Ông xuất bản tập thơ đầu năm 1957 và tiếp tục cho ra đời nhiều tác phẩm thơ, dịch thuật, kịch, và sách thiếu nhi. Ông được trao giải Somerset Maugham năm 1960, giải Hawthornden năm 1961, hai giải Whitbread vào các năm 1997 và 1998, và giải Forward cho tập thơ xuất sắc nhất cùng giải T. S. Eliot năm 1998. Ông được bổ nhiệm làm Poet Laureate của Vương quốc Anh năm 1984 và giữ chức vụ này cho đến khi qua đời năm 1998. Ông kết hôn với nhà thơ người Mỹ Sylvia Plath từ năm 1956 cho đến khi bà tự sát năm 1963.

Bài học đầu tiên của Quạ

Chúa cố gắng dạy cho Quạ cách nói chuyện.
“Tình-yêu,” Chúa nói. “Nói đi, Tình-yêu.”
Quạ há mồm, và con cá mập trắng lao ùm xuống biển
Và lăn tròn xuống dưới, khám phá chiều sâu của chính nó.

“Không, không,” Chúa nói. “Nói Tình-yêu nào. Thử đi. TÌNH-YÊU.”
Quạ há mồm, và một con nhặng, một con ruồi xê xê, một con muỗi
Bay vèo ra ngoài, xuống
Những ổ thịt tạp nhạp của chúng.

“Một lần cuối,” Chúa nói. “Nào, TÌNH-YÊU.”
Quạ co giật, há mồm, ói và
Cái đầu kỳ dị không thân của đàn ông
Tòi ra trên mặt đất, với đôi mắt xoay vòng vòng,
Lặp bặp phản kháng –

Và Quạ lại ói, trước khi Chúa có thể ngăn nó.
Và âm hộ đàn bà trùm lên cái cổ đàn ông và siết chặt.
Cả hai vật lộn với nhau trên bãi cỏ.
Chúa loay hoay tách chúng ra, chửi thề, khóc lóc –

Quạ tội lỗi bay đi.

Ted Hughes, “Crow’s First Lesson,” Crow: From the Life and Songs of the Crow (Faber and Faber, 1970).

Nguyễn Huy Hoàng dịch.