“Chân dung cha tôi hồi trẻ” – Rainer Maria Rilke

Rainer Maria Rilke là một trong những nhà thơ vĩ đại nhất viết bằng tiếng Đức của thế kỷ 20. Sinh năm 1875 ở Praha, ông xuất bản tập thơ đầu, Leben und Lieder, năm 1894. Phần lớn cuộc đời ông sống chu du ở các nước châu Âu, với Paris là nơi hoạt động chính trước khi ông phải ở lại Munich khi Thế chiến I nổ ra. Năm 1919 ông đến Thụy Sĩ, hoàn thành hai tác phẩm cuối, Die Sonette an Orpheus (1922) và Duineser Elegien (1923), trước khi qua đời năm 1926.

Chân dung cha tôi hồi trẻ

Mộng trong mắt. Trán như chạm đến
điều gì đó xa vời. Quanh miệng, tuổi trẻ
bao la, sự quyến rũ không cười,
và trước những dải bện trang trí đầy đủ
của bộ đồng phục quý tộc mỏng
là cái bao cán kiếm và cả hai bàn tay –,
chờ đợi, bình thản, chẳng bị đẩy đến gì.
Và giờ gần như không thấy nữa: như thể chúng,
nắm lấy cái xa xôi, tan biến trước tiên.
Và mọi thứ khác tự phủ lấy chính chúng
và xóa đi như thể là chúng ta không hiểu
và đục, sâu trong chiều sâu riêng mình –.

Mi tấm ảnh đa-ge mau chóng tan biến
trên đôi tay ta, tan biến chậm hơn.

Rainer Maria Rilke, “Jugend-Bildnis meines Vaters,” Neue Gedichte (Insel-Verlag, 1907).

Nguyễn Huy Hoàng dịch.