“Căn bệnh của Kleitos” – C. P. Cavafy

Constantine P. Cavafy (1863–1933) là nhà thơ người Hy Lạp.

Căn bệnh của Kleitos

Kleitos, một chàng trai trẻ đáng mến,
khoảng hăm ba tuổi –
được nuôi dạy đến chốn, với hiểu biết hiếm có về Hy Lạp –
ốm nặng. Cậu mắc chứng sốt
đã hoành hành năm ấy ở Alexandria.

Chứng sốt tìm thấy cậu đã suy nhược sẵn về tinh thần
bởi nỗi đau biết rằng bạn cậu, một diễn viên trẻ,
đã không còn yêu và muốn cậu.

Cậu ốm nặng, và bố mẹ cậu vô cùng lo lắng.

Một người giúp việc già đã nuôi lớn cậu
cũng lo sợ cho tính mạng của Kleitos;
và trong nỗi lo lắng kinh khiếp
bà nhớ lại một ngẫu tượng bà từng thờ
hồi còn trẻ, trước khi đến đó, một người hầu,
đến ngôi nhà của những Kitô hữu danh giá, và trở thành một Kitô hữu.
Bà bí mật mang đến ít bánh lễ, ít rượu, mật,
và đặt trước ngẫu tượng. Bà tụng bất cứ đoạn nào
bà nhớ từ những lời cầu nguyện cũ: những thừa, thẹo. Mụ ngốc
không nhận ra rằng con quỷ đen chẳng hề quan tâm
một Kitô hữu có khỏe lại hay không.

1926

C. P. Cavafy, “Kleitos’ Illness,” C. P. Cavafy: Collected Poems – Revised Edition, trans. Edmund Keeley and Philip Sherrard (Princeton University Press, 1992).

Nguyễn Huy Hoàng dịch.