“Bi ca cho J. F. K.” – W. H. Auden

W. H. Auden sinh năm 1907 ở York và theo học Văn học Anh tại Christ Church, Đại học Oxford, nơi ông kết bạn với các nhà thơ Cecil Day-Lewis, Louis MacNeice, và Stephen Spender. Ông đến Mỹ năm 1939 và trở thành công dân Hoa Kỳ năm 1946. Auden được trao giải Pulitzer cho thơ năm 1948, giải Bollingen năm 1953, và giải Sách Quốc gia Mỹ cho thơ năm 1956, và từ năm 1956 đến năm 1961 là Giáo sư về Thơ tại Đại học Oxford. Ông qua đời ở Vienna năm 1973.

Bi ca cho J. F. K.

(22 tháng 11, 1963)

Tại sao lúc đó, tại sao ở đó,
Tại sao như thế, ta khóc, ông lại chết?
Các bầu trời im lặng.

Cái ông đã, ông đã:
Cái định mệnh sắp đặt ông thành
Phụ thuộc vào chúng ta.

Tưởng nhớ cái chết của ông,
Cách chúng ta chọn sống
Sẽ quyết định ý nghĩa của nó.

Khi một người công chính qua đời,
Lời khóc than và ca ngợi,
Nỗi buồn và niềm vui, là một.

tháng 2, 1964

W. H. Auden, “Elegy for J. F. K.,” About the House (Random House, 1965).

Nguyễn Huy Hoàng dịch.