“Trước khi Thời gian thay đổi họ” – C. P. Cavafy

Constantine P. Cavafy (1863–1933) là nhà thơ người Hy Lạp.

Trước khi Thời gian thay đổi họ

Họ tràn ngập nỗi buồn lúc họ chia tay.
Đó không phải là điều họ muốn: đó là hoàn cảnh.
Nhu cầu kiếm sống đã buộc một trong hai người họ
phải đi xa – đến New York, hoặc Canada.
Tình yêu của họ, tất nhiên, không còn như trước nữa;
sự hấp dẫn giữa hai người họ đã giảm dần đi,
sự hấp dẫn giữa họ đã giảm đi rất nhiều.
Nhưng chia tay, đó không phải là điều họ muốn.
Đó là hoàn cảnh. Hoặc có lẽ đó là Số phận
xuất hiện như một nghệ sĩ và chia cắt họ bây giờ,
trước khi họ hết hẳn tình cảm, trước khi Thời gian thay đổi họ:
người này đối với người kia như vẫn mãi là vậy,
một chàng trai trẻ tuấn tú, ở tuổi hăm tư.

1924

C. P. Cavafy, “Before Time Altered Them,” C. P. Cavafy: Collected Poems – Revised Edition, trans. Edmund Keeley and Philip Sherrard (Princeton University Press, 1992).

Nguyễn Huy Hoàng dịch.