William Carlos Williams sinh năm 1883 ở Rutherford, New Jersey. Ông tốt nghiệp ngành y khoa tại Đại học Pennsylvania và hành nghề bác sĩ tại quê hương cho đến khi qua đời năm 1963. Cùng Ezra Pound, T. S. Eliot, và Wallace Stevens, ông là một trong những nhà thơ quan trọng nhất của phong trào thơ hiện đại Mỹ. Ngoài thơ và văn xuôi, ông còn viết kịch và truyện ngắn. Ông được trao giải Sách Quốc gia Mỹ cho thơ năm 1950 và giải Pulitzer cho thơ năm 1963.
Ông T.
đầu trần
mặc một chiếc áo ba lỗ bẩn
mái tóc chĩa ra
ở cả mọi phía
kiễng chân lên
gót chạm nhau
vòng tay duyên dáng
trong một thoáng
uốn trên đầu!
Rồi ông xoay người
bật lên
trên không trung
và bằng một cú entrechat
thực hiện hoàn hảo
ông hoàn tất tư thế.
Mẹ tôi
sững sờ
nơi bà ngồi
trên chiếc xe lăn
không nói nên lời.
Hoan hô! cuối cùng bà hô
lên và vỗ tay.
Vợ người đàn ông
trong bếp bước ra:
“Lại cái gì đây?” bả hỏi.
Nhưng màn biểu diễn đã qua.
William Carlos Williams, “The Artist,” The Desert Music and Other Poems (Random House, 1954). This poem was first published in The New Yorker (November 28, 1953 Issue).
Copyright © 1954 by William Carlos Williams | Nguyễn Huy Hoàng dịch.