“Thermopylae” – C. P. Cavafy

Constantine P. Cavafy (1863–1933) là nhà thơ người Hy Lạp.

Thermopylae

Vinh cho những ai trong cuộc đời họ sống
xác định và bảo vệ một Thermopylae.
Không bao giờ quay lưng khỏi điều đúng,
chính trực và bình đẳng trong tất cả hành động
song cho thấy lòng trắc ẩn và thương xót;
lúc họ giàu, hào phóng, và hào phóng
lúc họ nghèo theo những cách nhỏ nhặt hơn,
vẫn giúp đỡ những người khác hết lòng;
không lúc nào không nói lên sự thật,
song không lấy kẻ giả dối làm khinh miệt.

Và vinh dự hơn thế họ xứng đáng
khi đoán trước (như nhiều người đoán trước)
rằng Ephialtes cuối cùng sẽ xuất hiện,
rằng rốt cuộc người Media sẽ ập vào, sẽ đến.

1901

C. P. Cavafy, “Thermopylae,” C. P. Cavafy: Collected Poems – Revised Edition, trans. Edmund Keeley and Philip Sherrard (Princeton University Press, 1992).

Nguyễn Huy Hoàng dịch.