“Nếu một chú hề” – Stephen Dunn
Brooke Palmer/New Line
Stephen Dunn (1939–) là nhà thơ người Mỹ. Ông được trao giải Pulitzer cho thơ năm 2001.
Nếu một chú hề
Nếu một chú hề bước ra từ trong rừng,
một chú hề trông bình thường với áo quần
chấm bi quá khổ, đôi giày lủng lẳng,
một cái mũi tròn, đỏ, và bạn thấy anh ta
ở trên mép của khu đất nhà mình,
thì chuyện đó chẳng có gì là vui,
phải không? Một con gấu còn đỡ hơn,
nhất là màu đen và đi tìm quả mọng.
Và nếu chú hề này bắt đầu vẫy tay
với đôi găng cỡ bự màu trắng
mà các chú hề đeo, và bạn nhận ra
anh ta muốn bạn chú ý, có chuyện gì
có vẻ thật cấp bách cần nói,
bạn có quay đi và chạy khỏi anh ta,
hay đứng yên, như bạn tôi, dường như
hiểu rằng đây là một chú hề
không biết mình ở đâu,
một chú hề không có một bối cảnh?
Còn gì buồn, bạn tôi nghĩ,
hơn một chú hề đang cần một bối cảnh?
Nếu sau đó chú hề nói với bạn
rằng anh ta đang trên đường đến tiệc
sinh nhật của một đứa bé, xe anh ta hỏng,
và anh ta cần được đi nhờ, bạn có cho
anh ta đi? Hay là mối liên quan
giữa sự hài hước và kinh dị,
như nó gắn với các chú hề, đột nhiên rõ
đến mức bạn bị nó làm tê liệt?
Và nếu bạn là chú hề, và bạn tôi
do dự, như anh đã do dự, bạn có làm
mặt buồn, và với một ngón tay khổng lồ
gạt đi giọt nước mắt tưởng tượng? Bạn sẽ
tin nghệ thuật mình đến đâu? Tôi có thể nói
nó đã hiệu quả. Hầu hết khách đã về
khi bạn tôi và chú hề đến nơi,
và gia đình họ rất giận. Nhưng chú hề
xoắn quả bóng thành hình một chú chim
và đưa nó cho đứa bé, đứa bé cười,
thả nó bay lên trần nhà. Nếu bạn là đứa bé,
cậu bé sinh nhật, thì từ nay mối quan hệ
của bạn với nỗi thất vọng sẽ là gì?
Với niềm vui? Ai bạn sẽ trách hay khen?
Stephen Dunn, “If a Clown,” Here and Now: Poems (W. W. Norton, 2011). This poem was first published in The New Yorker (August 24, 2009 Issue).
Copyright © 2009 by Stephen Dunn | Nguyễn Huy Hoàng dịch.
Nguyễn Huy Hoàng 