“Gần như điệu blues” – Leonard Cohen
Leonard Cohen sinh năm 1934 ở Montréal. Ít lâu sau khi tốt nghiệp Đại học McGill, ông xuất bản tập thơ đầu, Let Us Compare Mythologies, năm 1956, rồi tiếp tục cho ra đời hơn mười tập thơ, trong đó có Book of Longing, và hai cuốn tiểu thuyết, The Favourite Game và Beautiful Losers. Là một ca sĩ và nhạc sĩ có ảnh hưởng lớn và được đánh giá cao về mặt phê bình, từ năm 1967 đến năm 2014 Cohen phát hành tổng cộng 14 album phòng thu. Ông được ghi danh vào Đại sảnh Danh vọng Rock and Roll năm 2008 và được trao giải Grammy cho thành tựu trọn đời năm 2010. Ông được trao giải Hoàng tử xứ Asturias cho văn chương và giải Glenn Gould cho âm nhạc năm 2011, và giải PEN New England cho lời bài hát năm 2012. Ông qua đời ở Los Angeles năm 2016.
Gần như điệu blues
Tôi đã thấy một vài kẻ chết đói
Có vụ hiếp dâm, có vụ giết người
Những ngôi làng của họ bốc cháy
Họ cố bỏ chạy ra ngoài
Tôi không thể nhìn vào ánh mắt họ
Tôi cứ nhìn xuống giày của tôi
Nó như axit, nó là bi kịch
Nó gần như điệu blues
Tôi phải chết phải chết đi một lúc
Giữa từng suy nghĩ giết người
Và khi nghĩ đã xong xuôi hết
Tôi đã chết đi thật nhiều
Có tra tấn và có giết chóc
Có mọi xét lại chẳng tốt đẹp của tôi
Cuộc chiến kia, những đứa trẻ mất tích
Chúa, nó gần như điệu blues
Tôi đã để trái tim mình đóng băng
Để tránh cảnh bị thối rữa
Cha tôi bảo người được chọn là tôi
Mẹ tôi bảo tao không biết nữa
Tôi lắng nghe những câu chuyện của họ
Về người Do Thái và người Di-gan
Chuyện kể hay, chuyện nghe không chán
Nó gần như điệu blues
Chẳng có Chúa nào trên thiên đường
Và dưới kia không Địa ngục nào hết
Tuyên bố vậy, vị giáo sư khiêm nhường
Của tất cả những gì cần biết
Nhưng tôi đã nhận được lời mời gọi
Kẻ tội lỗi chẳng thể nào bỏ qua
Và nó gần như sự cứu rỗi
Nó gần như điệu blues
Leonard Cohen, “Almost Like the Blues,” The Flame: Poems Notebooks Lyrics Drawings (Farrar, Straus and Giroux, 2018). This poem was first published in The New Yorker (September 8, 2014 Issue).
Copyright © 2018 by Old Ideas, LLC | Nguyễn Huy Hoàng dịch.
Nguyễn Huy Hoàng 