Rainer Maria Rilke là một trong những nhà thơ vĩ đại nhất viết bằng tiếng Đức của thế kỷ 20. Sinh năm 1875 ở Praha, ông xuất bản tập thơ đầu, Leben und Lieder, năm 1894. Phần lớn cuộc đời ông sống chu du ở các nước châu Âu, với Paris là nơi hoạt động chính trước khi ông phải ở lại Munich khi Thế chiến I nổ ra. Năm 1919 ông đến Thụy Sĩ, hoàn thành hai tác phẩm cuối, Die Sonette an Orpheus (1922) và Duineser Elegien (1923), trước khi qua đời vì bệnh máu trắng năm 1926.
Mùa hè xôn xao. Buổi chiều mệt mỏi;
cô giũ chiếc váy mới của mình, mông lung,
và để một sự thiếu kiên nhẫn, bồn chồn
vào bản ê tuýt rạch ròi, mong một thực tế
có thể sẽ đến: ngày mai, hoặc buổi tối –,
có lẽ đã ở đây, nhưng bị giấu đi;
và trước cửa sổ, cao và chẳng thiếu gì,
cô chợt cảm thấy cái công viên hư hỏng.
Đoạn cô ngừng; nhìn ra ngoài, cô chắp
lại hai tay; muốn một cuốn sách dài –
rồi bất thình lình giận gạt hương hoa nhài.
Cô cảm thấy, nó xúc phạm cô ghê gớm.
Rainer Maria Rilke, “Übung am Klavier,” Der neuen Gedichte anderer Teil (Insel-Verlag, 1908).
Nguyễn Huy Hoàng dịch.