“Bi ký cho một bạo chúa” – W. H. Auden
W. H. Auden sinh năm 1907 ở York và theo học Văn học Anh tại Christ Church, Đại học Oxford, nơi ông kết bạn với các nhà thơ Cecil Day-Lewis, Louis MacNeice, và Stephen Spender. Ông đến Mỹ năm 1939 và trở thành công dân Hoa Kỳ năm 1946. Auden được trao giải Pulitzer cho thơ năm 1948, giải Bollingen năm 1953, và giải Sách Quốc gia Mỹ cho thơ năm 1956, và từ năm 1956 đến năm 1961 là Giáo sư về Thơ tại Đại học Oxford. Ông qua đời ở Vienna năm 1973.
Bi ký cho một bạo chúa
Sự hoàn hảo, theo cách riêng, là điều mà hắn theo đuổi,
Và thứ thơ mà hắn sáng tạo ra thì dễ hiểu;
Hắn biết rõ sự ngu xuẩn của con người như lòng bàn tay,
Và hết mực quan tâm đến các binh đoàn và hạm đội;
Khi hắn cười, các nguyên lão khả kính cũng phá lên cười rộ,
Và khi hắn khóc thì những đứa trẻ nhỏ chết trên phố.
W. H. Auden, “Epitaph on a Tyrant,” Another Time (Random House, 1940).
Copyright © 1938 by W. H. Auden | Nguyễn Huy Hoàng dịch.
Nguyễn Huy Hoàng 